出處／《文史趣味小品》；整理／梓兒
蛐蛐兒（北平方言，對蟋蟀的稱呼），是一種好鬥的昆蟲，正名叫蟋蟀。有許多年代，鬥蟋蟀的風氣很盛。
早在兩千五百年前，經孔子刪定的《詩經》中，就有「蟋蟀」之篇，留下了「蟋蟀在堂」、「十月蟋蟀入我床下」等詩句。漢魏人稱蟋蟀為「吟蛩」（蛩，音窮，指蝗蟲一類的昆蟲），即善於吟叫的小蝗蟲。〈古詩十九首〉有詩道：「明月皎夜光，促織鳴東壁」這裡說的「促織」，即指蟋蟀。古時候，對一般家庭婦女來說，蟋蟀的叫聲，就是秋涼天氣的信號，到了秋涼就要裁製過冬的寒衣。為此，織婦就得趕緊織布，所以蟋蟀又被人們稱為「促織」。清•于敏中等編《日下舊聞考》卷一五一考促織：「爾雅翼曰：蟋蟀生野中，好吟於土石磚甓間，鬥則矜鳴，其聲如織，故幽州謂之促織也。」
長期以來，人們發現蟋蟀有好鬥的性格。顧久薦《負曝雜錄》記載：「鬥蛩之戲，始於天寶間，長安富人縷象牙為籠而蓄之，以萬金之資，付之一喙。」
此風愈演愈熾，南宋時，上至王公，下至庶民，甚至出家人也有樂此不疲者。相傳濟公和尚就善鬥蟋蟀。南宋宰相賈似道，是著名的「蟋蟀宰相」，置國家危亡於不顧，常與妻妾蹲在地上鬥蟋蟀，還寫過一本《促織經》。明朝有一位好鬥蟋蟀的皇帝，每年向民間征收蟋蟀，他還親自命令蘇州知府，採辦促織一千個。為此當地大人小孩，一齊出動，常「群聚草間，側耳往來，面貌兀兀，若有所失。」蒲松齡《聊齋誌異》有〈促織〉一文，寫的是明宣德年間有一窮愁潦倒的書生，名叫成名，被攤派捕捉蟋蟀進貢。成名捕捉不到，惶惶不可終日。最後終於捉到一隻好的蟋蟀，又被兒子不小心捏死了。兒子畏「罪」投井自殺，他的靈魂卻化成一隻善鬥的蟋蟀，由成名獻給皇帝，得到重賞。唉！人不如蟋蟀呀！流露出社會不平等的病態啊！【按編：查其文字，「蟋蟀之歌」定是由這篇聊齋改編而成的，連男主角的名字都很像。】
早年由於鬥蟋蟀之風盛行，養蟋蟀的設施也日益精進。皇帝、富豪，以金或象牙為籠，一般人家也把蟋蟀放在「精瓷盆盂」裡。另外還出現專門的場地和專門調教蟋蟀的人。《帝京景物略》記載：「七月始鬥促織，壯夫、士人亦為之。鬥有場，場有主者，其養之又有師。」看來這小小蟋蟀真是有大名堂呢！